1. Mgeuko wa Akili

"Ukweli mpya wa kisayansi haushindi kwa kuwashawishi wapinzani wake na kuwafanya waone mwanga, bali kwa sababu wapinzani wake hatimaye hufariki, na kizazi kipya hukua kikiwa kimeuzoea." — Max Planck

Ruwaza Inayovunja Dunia

Mwaka 1811, wafanyakazi walikusanyika katikati ya usiku karibu na Nottingham. Nyuso zao zikiwa zimepakwa makaa meusi, utambulisho wao ukiwa umefichwa, walitembea kwa ustadi wa wanajeshi. Hawa ndio walikuwa Waluddi wa asili. Kinyume na historia ya vibonzo tuliyolishwa, hawakuwa wajinga wanaoogopa maendeleo. Walikuwa mafundi stadi walioelewa hasa kilichokuwa kikitokea. Mitambo haikuwa inachukua kazi zao tu; ilikuwa inaifanya njia yao nzima ya kuwa binadamu ipitwe na wakati.

Walivunja fremu za mitambo si kwa ujinga bali kwa uwazi wa kuona. Waliweza kuona kile ambacho wamiliki wa viwanda hawakuweza au hawakutaka kukiona. Hii haikuwa njia mpya ya uzalishaji tu. Ulikuwa mwisho wa fundi stadi na kuzaliwa kwa mfanyakazi anayeweza kubadilishwa na yeyote. Walikuwa sahihi kuhusu kila kitu isipokuwa ratiba ya matukio. Ilichukua miaka mia mbili, lakini hatimaye mashine zilikuja kuifuata akili.

Mara nne katika miaka elfu kumi iliyopita, chanzo cha msingi cha thamani ya kiuchumi kimegeuka juu chini. Kila mara, dunia haikubadilika tu. Ilivunjika na kujiunda upya kuwa kitu kisichotambulika. Ustaarabu ulioelewa mabadiliko hayo ulistawi. Ule ulioshikilia kanuni za zamani ukawa matabaka ya kiakiolojia, hadithi za tahadhari zinazosimuliwa katika shule za biashara ambazo zenyewe hazitakuwepo baada ya muongo mmoja.

Tunaishi katikati ya mgeuko wa nne na wa mwisho hivi sasa. Unatokea kwa kasi mara mia moja kuliko yoyote iliyotangulia. Na tofauti na mingine, huu haumpi mtu nafasi ya kurudi nyuma.

Mgeuko wa Kwanza: Ardhi Ilipoacha Kuwa Kila Kitu

Kwa milenia kumi, injini ya ustaarabu iliendeshwa kwa mantiki rahisi na katili: dhibiti ardhi, uidhibiti dunia. Kila himaya, kuanzia Sumer hadi Hispania, ilijijenga juu ya mlinganyo huu. Ardhi ilimaanisha chakula. Chakula kilimaanisha kuishi. Kuishi kulimaanisha mamlaka. Mafarao walipima nguvu zao kwa nyanda za mafuriko, Warumi kwa mashamba ya ngano.

Hii ilikuwa enzi ya Utawala wa Ardhi. Iliunda aina mahususi ya binadamu. Wakulima maskini walikuwa wamefungwa kihalisia kwenye ardhi, watwana ambao thamani yao ilihesabiwa kwa ekari walizoweza kulima. Watu wa tabaka la kifalme hawakuwa matajiri tu; walikuwa tofauti kiasili, damu yao ikiwa imegeuzwa kwa namna fulani na hati na vyeo kuwa kitu bora kuliko umati uliotapakaa matope.

Ufa wa kwanza ulijitokeza Venisi, mji usio na ardhi ya kilimo ya kutajika. Badala yake, ulikuwa mji tajiri zaidi barani Ulaya kwa kutambua kwamba kudhibiti mtiririko wa bidhaa kulikuwa muhimu zaidi kuliko kudhibiti ardhi iliyozizalisha. Kisha, karibu mwaka 1750, kila kitu kiliongeza kasi. Mtengeneza vyombo vya kitaalamu Mskoti aitwaye James Watt aliongeza kipozaji tofauti kwenye injini ya mvuke, uboreshaji ulioonekana mdogo uliohitimisha dunia nzima.

Huko Manchester, mustakabali ulijitangaza kwa moshi na mateso. Matarajio ya uhai katika mitaa ya tabaka la wafanyakazi yalishuka hadi miaka kumi na saba. Lakini viwanda vya nguo vilizalisha kitambaa kingi zaidi kwa siku moja kuliko vijiji mia moja kwa mwaka. Mlinganyo ulikuwa umegeuka. Mfanyabiashara hodari asiye na ardhi sasa alikuwa na nguvu; mfalme mpumbavu mwenye mashamba yenye rutuba alikuwa tu kitu cha kale cha kuvutia. Chanzo cha thamani kilikuwa kimehama kutoka kile ulichokimiliki hadi kile ulichoweza kukipanga. Kutoka ekari hadi viwanda, kutoka udongo hadi mifumo. Chanzo cha thamani kilikuwa kimehama kutoka rasilimali tuli hadi mtiririko hai wa uzalishaji.

Mgeuko wa Pili: Mikono Ilipopitwa na Wakati

Enzi ya Utawala wa Kazi ilidumu karne mbili, muda wa kutosha kuonekana kuwa ya kudumu. Vyama vya wafanyakazi viliundwa. Haki zilipatikana. Siku ya kazi ya saa nane, wikendi, hata dhana yenyewe kwamba wafanyakazi ni binadamu badala ya pembejeo. Ilionekana kuwa mizani thabiti.

Lakini hata vuguvugu la wafanyakazi lilipokuwa likisherehekea ushindi wake, ardhi ilikuwa ikihama tena. Mwaka 1947, Bell Labs ilivumbua transista. Kufikia mwaka 1970, kompyuta iliweza kuendesha mstari wa uzalishaji. Wakati wa kugeuza ulifika River Rouge, kito cha thamani cha Ford. Mwaka 1930, kiwanda hicho kiliajiri wafanyakazi 100,000. Kufikia mwaka 1990, kilizalisha magari mengi zaidi kwa wafanyakazi 6,000. Wale 94,000 waliokosekana hawakupata kazi bora zaidi. Hawakupata kazi kabisa. Mashine hazikusaidia tu kazi ya binadamu; ziliichukua nafasi yake.

Hii ilikuwa enzi ya Utawala wa Mtaji. Thamani haikuwa imetoweka; ilikuwa imehama. Mhandisi mmoja wa Microsoft, akitumia mtaji wa programu za kompyuta, aliweza kuzalisha thamani kubwa zaidi kuliko wafanyakazi elfu moja kwenye mstari wa kuunganisha bidhaa. Faida zilitiririka si kwa wale waliofanya kazi kwa bidii zaidi bali kwa wale waliomiliki njia za uzalishaji. Na kwa kiasi kinachoongezeka, njia za uzalishaji hazikuwa viwanda bali algorithimu; uwezo wa kuandika kitu mara moja na kukifanya kizalishe thamani katika mzunguko unaojiimarisha wenyewe milele.

Mgeuko wa Tatu: Mtaji Wenyewe Ulipokuwa wa Kupita

Mpito kutoka Kazi hadi Mtaji ulikuwa wa kiwewe lakini ulieleweka. Uliweza kukiona kiwanda. Uliweza kuigusa mashine. Lakini karibu mwaka 2000, jambo la ajabu zaidi lilianza kutokea. Mtaji wenyewe ulianza kupoteza umbo lake la kimwili.

Tafakari hili: Mwaka 1998, Kodak iliajiri watu 170,000 na ilikuwa na thamani ya dola bilioni thelathini na moja. Mwaka 2012, Facebook ilinunua Instagram kwa dola bilioni moja. Instagram ilikuwa na wafanyakazi kumi na watatu. Hakuna viwanda. Hakuna bohari ya bidhaa. Hakuna bidhaa za kimwili. Uwezo tu wa kupanga usikivu wa binadamu kwa kiwango kikubwa.

Sekta nzima ya upigaji picha iliyeyuka katika chini ya muongo mmoja. Si kwa sababu watu waliacha kupiga picha, bali kwa sababu walianza kupiga picha bila kikomo. Uhaba uliozipa picha thamani ulitoweka. WhatsApp iliuzwa kwa dola bilioni kumi na tisa ikiwa na wafanyakazi hamsini na watano, ikiifuta sekta ya SMS duniani pamoja na mamia ya maelfu ya wafanyakazi wake. Thamani ilikuwa imebadilika kuwa kitu kipya: si kitu cha kuuzwa, si mchakato wa kurudiwa, bali muundo usioonekana wa mtandao wenyewe.

Mgeuko wa Nne: Tukio la Akili

Sasa tunafika kwenye wakati wa sasa. Mgeuko wa mwisho. Ule ambao hakuna kurudi nyuma kutoka kwake.

Tarehe 30 Novemba 2022, kila kitu kilibadilika. OpenAI iliitoa ChatGPT kwa umma. Ndani ya siku tano, watumiaji milioni moja. Ndani ya miezi miwili, milioni mia moja. Kukubalika kwa kasi zaidi kwa teknolojia yoyote katika historia ya binadamu. Lakini kasi si jambo la maana. Kilicho cha maana ni kile inachomaanisha. Katika historia yote ya binadamu, akili ilikuwa aina ya kazi, adimu na iliyofungiwa ndani ya mafuvu ya binadamu. Sasa, kwa mara ya kwanza, akili imekuwa aina ya mtaji. Inaweza kunakiliwa bila kikomo. Inajiboresha yenyewe mara kwa mara.

Niliweke hili wazi kwa mfano halisi. Mwanzoni mwa mwaka 2023, mwandishi wa kawaida nchini Marekani alipata takriban $35 kwa saa. Mwezi Machi 2023, kupitia API ya miundo mikubwa uliweza kuzalisha rasimu ya maneno 750 kwa takriban senti sita za matokeo ya 'GPT-4', pamoja na maelekezo (prompt) madogo.

'gpt-3.5-turbo' iligharimu $0.002 kwa tokeni 1,000, jambo lililoshusha bei ya rasimu fupi hadi sehemu ndogo ya senti moja. Huo si uboreshaji wa tija. Ni mfumo mpya wa bei kwa ajili ya fikra. Gharama ya ziada ya maandishi ya hali ya juu inapokaribia sifuri, uchumi uliojengwa kwa ajili ya uhaba unaanza kupinda.

Lakini mabadiliko makubwa zaidi si tu kwamba AI inachukua nafasi ya akili. Ni kwamba inaleta duniani aina mpya ya kazi yenye msingi wa kimwili tofauti kabisa. Huu ndio Ufa wa Kimetaboli (Metabolic Rift).

Kwa miaka elfu kumi, kazi yote ilifanywa na injini za kimetaboli ziitwazo binadamu. Tunahitaji chakula, makazi, mapumziko, na muundo changamano wa kijamii ili tufanye kazi. Thamani yetu ya kiuchumi ilikuwa imefungamana kwa namna isiyotenganishika na biolojia yetu. AI na roboti ni kazi isiyo ya kimetaboli. Zinahitaji umeme tu. Hazina biolojia ya kuitunza.

Hii ndiyo sababu mgeuko huu wa nne ni wa mwisho. Mikono ilipopitwa na wakati, tuligeukia akili zetu. Lakini akili zetu zinapozidiwa ushindani na aina ya kazi isiyohitaji kula, kulala, wala kuishi, hakuna mahali pengine pa kugeukia. Hatukabiliani tu na mshindani mwenye ufanisi zaidi; tunakabiliana na aina tofauti kabisa ya uhai wa kiuchumi.

Hesabu za Kupitwa na Wakati

Hizi ndizo hesabu katili ambazo hakuna mwanasiasa atakayezitamka hadharani: kwa idadi inayoongezeka ya kazi za kiakili, thamani ya kiuchumi ya binadamu si tu iko chini kuliko ya AI. Ni hasi.

Tafakari gharama jumla ya mfanyakazi wa maarifa: mshahara, marupurupu, nafasi ya ofisi, gharama za usimamizi, muda wa mafunzo, siku za ugonjwa, hatari ya kuondoka kazini. Sasa tafakari gharama ya AI: ada za API na umeme. AI inafanya kazi saa ishirini na nne, siku saba, kwa ubora ulio thabiti. Haichukulii maelekezo yako kamwe kama ukosoaji binafsi. Haihitaji motisha. Haiundi makundi ya kisiasa ofisini. Haiondoki kwa sababu ya ofa bora zaidi.

Mtaalamu wa radiolojia anasomea kwa miaka kumi na mitatu na analipwa dola laki nne kwa mwaka. Mifumo ya AI sasa inatambua saratani nyingi kwa usahihi zaidi kuliko wataalamu wa radiolojia wa kibinadamu. Si kwa usahihi sawa. Kwa usahihi zaidi. AI ya radiolojia inagharimu senti chache kwa kila kipimo na inaboreka kwa kila utambuzi. Mtaalamu wa kibinadamu anagharimu kiasi kilekile awe anasoma kipimo chake cha kwanza au cha elfu moja. AI inakuwa bora zaidi na nafuu zaidi. Binadamu anachoka tu.

Kampuni za S&P 500 tayari zimeligundua hili. Ndiyo maana mapato yao yanaendelea kupanda huku idadi ya wafanyakazi wao ikishuka. Hazisubiri hali ya uchumi iimarike. Zinasubiri AI iboreke kidogo tu zaidi kabla hazijakuhitaji tena kabisa.

Hakuna Mahali Pengine pa Kugeukia

Migeuko iliyotangulia daima iliwaachia binadamu mahali pa kukimbilia. Ardhi ilipopungua umuhimu kuliko kazi, binadamu wakawa wafanyakazi. Kazi ilipopungua umuhimu kuliko mtaji, binadamu wakawa wafanyakazi wa maarifa. Kazi ya maarifa inapopungua umuhimu kuliko AI, binadamu wanakuwa nini?

Jibu la kawaida ni "wabunifu na walezi." Lakini mwezi uliopita, wimbo uliotungwa na AI uliongoza chati za muziki wa mtandaoni. Wataalamu wa tiba ya nafsi wa AI wanaripoti kuridhika zaidi kwa wagonjwa kuliko wale wa kibinadamu katika tafiti ambazo washiriki hawakujua nani ni nani. Makimbilio yanaendelea kupungua. Jibu la kisasa zaidi ni "wakufunzi na wasimamizi wa AI." Lakini hili ni la mpito tu, kwa kadiri bora kabisa. Mifumo ya AI tayari inaifunza mifumo mingine ya AI.

Jibu la kweli ni kwamba hatujui. Kwa mara ya kwanza katika historia ya kiuchumi, tunakabiliana na mgeuko usio na mahali dhahiri pa kutua. Sisi ndio kizazi kitakachopitia mkatiko huu. Binadamu wa mwisho kukumbuka wakati fikra za binadamu zilipokuwa na thamani ya kiuchumi. Wa kwanza kugundua kile kinachokuja baadaye.

Ushairi wa Ajabu wa Nafasi Yetu

Tumesimama kwenye wakati wa kipekee katika historia. Tunaweza kuona fukwe zote mbili: dunia ya zamani tunayoiacha na dunia mpya inayozaliwa. Sisi ndio kizazi cha mwisho kitakachokumbuka uhaba kama ukweli wa msingi wa kiuchumi. Wa mwisho kulinganisha kazi na thamani ya mtu. Wa mwisho kuamini kwamba akili kwa asili yake ni ya kibinadamu.

Watoto wetu wataona uchumi wetu kuwa wa kale kama tunavyouona ukabaila.

Lakini sisi pia ni kizazi cha kwanza kinachopata fursa ya kujenga kile kinachokuja baadaye. Wa kwanza kufikiria uchumi zaidi ya uhaba. Wa kwanza kufafanua thamani ya binadamu zaidi ya manufaa ya kiuchumi. Wa kwanza kuuliza si "Tunafanyaje kazi?" bali "Kwa nini tupo?"

Huo ndio mgeuko halisi. Si wa mifumo ya kiuchumi tu bali wa dhana za msingi kuhusu uwepo wetu. Mashine hazijachukua kazi zetu tu. Zimetukomboa kutoka kwenye uongo kwamba sisi ni kazi zetu.

Uchaguzi Uliojificha Ndani ya Mgogoro

Mgeuko wa Akili hauko kama mingine. Si tu wa kasi zaidi na mpana zaidi. Ni wa mwisho. Hakutakuwa na mgeuko wa tano kwa sababu hakuna kitu kilichobaki cha kugeuza. Akili yenyewe inapokuwa tele, na kazi inayoitumia inapokuwa isiyo ya kimetaboli, dhana yenyewe ya uchumi unaotegemea uhaba inapoteza maana yake.

Ukamilifu huu unatuweka mbele ya uchaguzi. Hatuwezi kujirekebisha tu, kwa sababu uhalisia mpya unajumuisha kupitwa na wakati kwetu wenyewe. Waluddi walikuwa sahihi kuona waziwazi kilichokuwa kikiipata dunia yao. Walikosea kudhani kwamba uharibifu ungeweza kuuzuia mustakabali. Sisi tuna nafasi ya kuwa na macho yaliyo wazi na pia kuwa wajenzi.

Lakini ili kufanya hivyo, lazima kwanza tuielewe fizikia ya kina ya nguvu zinazohusika. Lazima tuone aina tofauti za mtiririko wa thamani zilizounda historia yetu na zitakazofafanua mustakabali wetu. Lazima tujifunze lugha ya dhana kuu inayokufa ili tuweze kutambua uongo wake.

Ni wakati wa kuuvunja wote.