7. Động cơ Sinh tạo

“Tự nhiên chỉ dùng những sợi chỉ dài nhất để dệt nên các họa tiết của mình, vì vậy mỗi mảnh nhỏ trên tấm vải của nó đều hé lộ cách tổ chức của toàn bộ tấm thảm.”
—Richard Feynman

Bóng ma trong cỗ máy

Giờ đây chúng ta đã thiết lập được nguyên lý nền tảng của khoa học mới. Vũ trụ, thông qua bộ lọc không khoan nhượng của sự trường tồn, chọn lọc những hệ thống hiệu quả trong việc giảm entropy. Nó ưu ái trí tuệ. Đây là câu trả lời cho câu hỏi “vì sao”.

Nhưng giờ chúng ta phải hỏi “bằng cách nào”. Bằng cách nào một vũ trụ của vật chất vô tri, hỗn loạn lại có thể tự tổ chức thành một thứ phức tạp và có khả năng dự đoán như một khu rừng nhiệt đới, một thị trường tài chính, hay nói cho cùng, một bộ não con người? Thuật toán nào đã gọi trật tự ra từ hỗn loạn?

Hóa ra câu trả lời là tự nhiên có một phương pháp sáng tạo phổ quát. Đó là một quá trình tinh chỉnh lặp đi lặp lại có định hướng, một mánh khóe mà vũ trụ đã sử dụng suốt mười ba phẩy tám tỷ năm. Chúng ta không phát minh ra thuật toán này. Chúng ta chỉ vừa mới khám phá ra nó, đặt cho nó một cái tên kêu, và dạy nó cách vẽ những phi hành gia cưỡi ngựa trông như ảnh chụp.

Bản tin từ biên giới số

Quá trình này được gọi là mô hình khuếch tán. Nó là trái tim toán học của những AI như Stable Diffusion và Midjourney, và là một kiệt tác của thiên tài phản trực giác. Nó vận hành theo hai bước.

Thứ nhất, Quá trình Thuận. Bạn lấy một thứ hoàn hảo, có trật tự, như bức ảnh một con mèo, và phá hủy nó một cách có hệ thống. Bạn thêm vào một chút nhiễu ngẫu nhiên, rồi thêm chút nữa, cho đến khi chỉ còn lại một trường nhiễu hạt vô định hình. Đây là sự mô phỏng hoàn hảo Định luật thứ hai của Nhiệt động lực học, xu hướng tự nhiên của vũ trụ là hòa tan trật tự vào hỗn loạn.

Dĩ nhiên, phép màu nằm ở bước thứ hai: Quá trình Nghịch. AI được huấn luyện để đảo ngược sự phá hủy này. Nó học cách bắt đầu từ nhiễu ngẫu nhiên thuần túy và, qua từng bước nhỏ, thông minh, loại bỏ nhiễu để làm hiện ra một hình ảnh mạch lạc, có trật tự. Nó được dẫn dắt bởi một chỉ dẫn đơn giản, một “câu lệnh” (prompt). Nó liên tục tự hỏi: “Với trường điểm ảnh đầy nhiễu này, thay đổi nhỏ nhất duy nhất mà tôi có thể thực hiện để đưa nó tiến gần hơn một chút xíu tới khái niệm tôi đang cố tạo ra là gì?”

Đây không chỉ là một mánh khéo léo để tạo ra hình ảnh. Đây là thuật toán nền tảng của sự sáng tạo.

Nền kinh tế như một quá trình sinh tạo

Nền kinh tế chính là quá trình này hiện hình. Nó lấy “nhiễu” hỗn loạn của vô số mong muốn của con người, những ràng buộc về nguồn lực và những khả năng công nghệ, rồi sinh ra trật tự mạch lạc: giá cả, doanh nghiệp, chuỗi cung ứng và thể chế.

Mỗi doanh nhân với một ý tưởng mới, mỗi người tiêu dùng thực hiện một giao dịch mua, mỗi nhà đầu tư đặt cược đều đang tham gia vào phép tính phân tán khổng lồ này. Mỗi hành động là một bước “khử nhiễu” nhỏ, tăng dần, một nỗ lực đưa trạng thái hỗn loạn của hiện tại tiến gần hơn một chút tới một tương lai có trật tự hơn, dễ dự đoán hơn. “Câu lệnh” dẫn dắt toàn bộ quá trình này chính là mệnh lệnh vật lý mà chúng ta đã khám phá ở chương trước: động lực trở thành một động cơ trật tự hiệu quả.

Tên gọi kỹ thuật của quá trình này là Hạ Gradient Ngẫu nhiên (Stochastic Gradient Descent, SGD) trên một đa tạp hình học. Nhưng trực giác giờ đã rõ ràng. Nền kinh tế là một Động cơ Sinh tạo (Generative Engine), một cỗ máy biến hỗn loạn thành trật tự, được dẫn đường bởi chiếc la bàn của trí tuệ.

Thông số kỹ thuật của nhà sản xuất: Ba Định luật của một Hệ thống Sống

Quá trình sinh tạo này không phải là phép thuật. Nó là một phép tính vật lý, và như mọi phép tính, nó phải tuân theo những định luật bất khả xâm phạm. Một chiếc máy tính xách tay không có điện, không có dữ liệu và hệ điều hành bị hỏng thì không thể tính toán. Để Động cơ Sinh tạo của nền kinh tế vận hành bền vững, nó phải tuân thủ ba ràng buộc vận hành không thể thương lượng. Đây không phải là những giả định. Chúng là những định lý có thể chứng minh, suy ra từ Lý thuyết Trí tuệ. Chúng là thông số kỹ thuật của nhà sản xuất cho một thực tại vận hành được.

1. Định luật Dòng chảy: Giá trị phải được bảo toàn và lưu thông.
Mô hình dự đoán của một hệ thống phải chính xác. Nếu một hệ thống tiêu thụ chính nguồn vốn của mình mà không hạch toán nó, mô hình nội tại của nó sẽ lệch khỏi thực tại. Sai số ngày càng lớn này đảm bảo một thất bại thảm khốc về sau. Vì vậy, một hệ thống trường tồn phải bảo toàn giá trị. Hơn nữa, vì nguồn vốn bị tích trữ không tạo ra dữ liệu mới và không kiểm nghiệm dự đoán mới nào, một hệ thống chỉ bảo toàn mà không lưu thông giá trị của mình sẽ trở nên tĩnh tại. Nó ngừng học hỏi. Dòng chảy là một tất yếu vật lý đối với trí tuệ.

• Tấm gương lịch sử: Sự sụp đổ của Cahokia. Năm 1250 sau Công nguyên, thành phố Cahokia, gần St. Louis ngày nay, lớn hơn cả London, là trái tim của một mạng lưới trải khắp lục địa. Suốt nhiều thế kỷ, nó thịnh vượng nhờ dòng chảy. Rồi vào khoảng năm 1350, các ghi chép khảo cổ cho thấy của cải bắt đầu tập trung lại. Dòng chảy bị thắt lại. Chỉ trong vòng một thế hệ, Cahokia bị bỏ hoang. Nó là một tượng đài phủ cỏ cho điều xảy ra khi lưu thông biến thành tích lũy.

2. Định luật Cởi mở: Kết nối chống lại entropy.
Định luật thứ hai của Nhiệt động lực học quy định rằng bất kỳ hệ thống khép kín nào cũng tất yếu phân rã thành hỗn loạn. Cách duy nhất để một hệ thống duy trì trạng thái phức tạp, entropy thấp của mình là phải cởi mở. Nó phải nhập vào năng lượng và thông tin có entropy thấp, và xuất ra chất thải có entropy cao. Sự cởi mở không phải là một sở thích ý thức hệ; đó là một yêu cầu vật lý để đẩy lùi cái chết của hệ thống.

• Tấm gương lịch sử: Nước Nhật bế quan tỏa cảng. Suốt hai trăm hai mươi năm, từ năm 1633 đến năm 1853, Nhật Bản thời Tokugawa tự phong tỏa mình khỏi thế giới. Kết quả là sự ổn định hoàn hảo và sự trì trệ công nghệ hoàn toàn. Khi những chiến thuyền đen của Đề đốc Perry đến cùng đại bác, người Nhật vẫn còn chiến đấu bằng gươm. Đó là bài học tối thượng về cái giá của sự khép kín.

3. Định luật Kiên cường: Đa dạng tạo nên ổn định.
Một hệ thống được tối ưu hóa cho một tương lai duy nhất, có thể dự đoán là một hệ độc canh. Nó cực kỳ hiệu quả nhưng mong manh đến thảm khốc. Một hệ thống đa dạng duy trì một danh mục gồm nhiều chiến lược và thành phần khác nhau. Nó kém hiệu quả hơn ở bất kỳ trạng thái đơn lẻ nào, nhưng có khả năng cao hơn nhiều sở hữu một phản ứng khả thi trước một cú sốc không lường trước. Sự kiên cường nhờ đa dạng là chiến lược chiến thắng duy nhất trong một ván cờ với một vũ trụ khó lường.

• Tấm gương lịch sử: Đại sụp đổ của chuối. Trong nửa đầu thế kỷ 20, toàn bộ ngành công nghiệp chuối toàn cầu là một hệ độc canh, được tối ưu hóa hiệu quả cho một giống duy nhất: giống Gros Michel cứng cáp và thơm ngon. Khi một loại nấm đất duy nhất, không lường trước, có tên là bệnh Panama xuất hiện, toàn bộ hệ thống sụp đổ. Loại nấm này không thể ngăn chặn. Ngành công nghiệp bị xóa sổ. Nó là một bài học nghiêm khắc về cái giá của việc hy sinh sự đa dạng vì hiệu quả chuỗi cung ứng.

Ba định luật này có những biểu hiện trực tiếp, đo lường được. Định luật Dòng chảy chi phối sức khỏe của vốn Vật chất và vốn Trí tuệ của một hệ thống. Định luật Cởi mở được hiện thân trong vốn Mạng lưới của nó. Và Định luật Kiên cường được đo bằng vốn Đa dạng của nó. Đo lường mức độ tuân thủ các định luật này của một hệ thống chính là đo lường sức sống của nó.

Từ suy luận đến sinh tạo: một phương pháp khoa học mới

Cách hiểu nền kinh tế như một động cơ sinh tạo không chỉ mang lại một mô hình mới. Nó đề xuất một sự chuyển dịch căn bản trong chính phương pháp khoa học của kinh tế học. Suốt một thế kỷ, kinh tế học là một khoa học suy luận. Nó sử dụng các công cụ thống kê của kinh tế lượng để suy ra cách vận hành của một hệ thống vô cùng phức tạp từ những dữ liệu thưa thớt, gộp chung và trễ thời gian. Nó là một khoa học đọc những chiếc bóng trên vách hang.

Kinh tế học Trí tuệ là một khoa học sinh tạo. Nó không nhằm suy ra một mô hình từ dữ liệu; mà nhằm xác định các định luật vi vật lý của những tác nhân thông minh rồi tính toán ra thực tại vĩ mô nảy sinh mà các định luật đó tạo thành. Nó thay thế phép hồi quy của nhà kinh tế lượng bằng sự mô phỏng của AI tạo sinh.

Phép thử tối hậu cho khuôn khổ này không phải là khả năng khớp dữ liệu lịch sử bằng những bản vá thống kê ngày càng phức tạp, mà là khả năng sinh ra một nền kinh tế mô phỏng có những đặc tính nảy sinh và những cuộc chuyển pha phản chiếu chân thực nền kinh tế của chính chúng ta. Đây là lý do “Ba Định luật của một Hệ thống Sống” mà chúng ta vừa phác thảo lại quan trọng đến vậy. Chúng không chỉ là một danh sách kiểm tra đạo đức; chúng là những ràng buộc mang tính hiến định, “thông số kỹ thuật của nhà sản xuất”, để vận hành một cuộc mô phỏng ổn định và thành công.

Đây là ý nghĩa sau cùng của một nền kinh tế có thể tính toán được. Chúng ta không còn cần phải đoán luật chơi. Lần đầu tiên, chúng ta có thể xây dựng chính trò chơi. Với phương pháp mới này trong tay, giờ đây chúng ta có thể khám phá kiến trúc, các cấu trúc, các loại vốn và dòng chảy, mà quá trình sinh tạo này tất yếu tạo ra.