4. แดชบอร์ดแห่งความวิปลาส: GDP และวิกฤตแห่งความหมาย

“ไม่ใช่ทุกสิ่งที่นับได้จะมีความหมาย และไม่ใช่ทุกสิ่งที่มีความหมายจะนับได้” —วิลเลียม บรูซ แคเมรอน

ลองจินตนาการว่าคุณกำลังขับเครื่องบินโบอิ้ง 747 ฝ่าพายุรุนแรง ปีกกำลังลุกเป็นไฟ และเครื่องบินกำลังดิ่งหัวลง แต่คุณยังคงสงบนิ่ง คุณชี้ไปที่แผงหน้าปัดแล้วพูดอย่างปลอบใจว่า “ไม่ต้องกังวล ความดันในห้องโดยสารคงที่ และภาพยนตร์บนเครื่องก็ฉายได้อย่างสมบูรณ์แบบ ตามแดชบอร์ดของเรา ทุกอย่างเรียบร้อยดี”

นี่คือสภาพของเศรษฐศาสตร์สมัยใหม่ เรากำลังขับเคลื่อนอารยธรรมฝ่าพายุแห่งศตวรรษ โดยมีแดชบอร์ดนำทางที่ไม่ได้เพียงเสีย แต่วิปลาสถึงขั้นเป็นอาชญากรรม แดชบอร์ดนั้นมีชื่อว่าผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ

GDP คือดาวเหนือทางเศรษฐกิจของเรา มันคือตัวเลขที่ปกครองโลก รัฐบาลทุกแห่งไล่ตามมัน นโยบายทุกข้อตั้งเป้าที่มัน รายงานข่าวทุกชิ้นประกาศการเปลี่ยนแปลงรายไตรมาสของมันอย่างตื่นเต้นจนลืมหายใจ เราได้สร้างระบบโลกที่ตัวเลขบกพร่องเพียงตัวเดียวกำหนดชะตากรรมของประชาชาติ ไซมอน คุซเนตส์ (Simon Kuznets) ชายผู้คิดค้นตัวชี้วัดนี้ในทศวรรษ 1930 ใช้เวลาที่เหลือทั้งชีวิตเตือนเราไม่ให้ใช้มันเป็นเครื่องวัดความอยู่ดีมีสุขของประเทศ เราเพิกเฉยต่อเขาโดยสิ้นเชิง

ผลก็คือโลกที่ตัวชี้วัดทุกตัวที่มีความหมายแสดงภาวะวิกฤต ขณะที่ตัวชี้วัดเพียงตัวเดียวที่เราติดตามแสดงความสำเร็จ นี่คือเรื่องราวของแดชบอร์ดแห่งความวิปลาสของเรา

หอแสดงความวิปริต: นำชม GDP

ให้ผมพาคุณเดินชมห้องกระจกเงาที่เรียกว่าการวัดทางเศรษฐกิจสมัยใหม่ สิ่งที่จัดแสดงแต่ละชิ้นน่าขยะแขยงยิ่งกว่าชิ้นก่อน และทุกชิ้นถูกนับว่าเป็น “การเติบโต”

สิ่งจัดแสดง A: เศรษฐกิจพายุเฮอริเคน เมื่อพายุเฮอริเคนทำลายล้างเมืองหนึ่ง มันคือโศกนาฏกรรมของมนุษย์ แต่สำหรับ GDP มันคือแพ็กเกจกระตุ้นเศรษฐกิจ ตัวการทำลายล้างเองไม่ได้ถูกบันทึก แต่กิจกรรมอันวุ่นวายที่ตามมา ทั้งการสร้างใหม่ การจ่ายค่าสินไหมทดแทน บริการฉุกเฉิน คือลาภลอยมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ ตามตรรกะของ GDP ปีที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้คือปีที่ทุกเมืองถูกทำลายแล้วสร้างขึ้นใหม่

สิ่งจัดแสดง B: ความเฟื่องฟูของมะเร็ง คนที่สุขภาพดีแทบไม่มีส่วนร่วมต่อเศรษฐกิจด้านสุขภาพ แต่คนที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปอดน่ะหรือ นั่นคือลาภลอยของ GDP ลองพิจารณาธุรกรรมอันน่าหดหู่ที่ตามมาหลังโศกนาฏกรรม:

• การตรวจวินิจฉัย (10,000 ดอลลาร์)
• การผ่าตัด (100,000 ดอลลาร์)
• เคมีบำบัด (150,000 ดอลลาร์)
• การพักรักษาตัวในโรงพยาบาล (75,000 ดอลลาร์)
• ยา (40,000 ดอลลาร์)

ผู้ป่วยมะเร็งเพียงรายเดียวสามารถสร้างการเพิ่มขึ้นของ GDP ได้ถึง 425,000 ดอลลาร์

ตามตรรกะนี้ สารก่อมะเร็งคือตัวกระตุ้นเศรษฐกิจ บริษัทยาสูบไม่ได้เพียงฆ่าคน แต่กำลังสร้างตัวทวีคูณ GDP เราได้สร้างเศรษฐกิจที่มีแรงจูงใจเชิงโครงสร้างให้บริหารจัดการความเจ็บป่วย ไม่ใช่สร้างสุขภาพ การป้องกันคือความสูญเสียทางเศรษฐกิจ การรักษาให้หายขาดจะเป็นหายนะทางเศรษฐกิจ

สิ่งจัดแสดง C: อุตสาหกรรมการหย่าร้างครบวงจร ครอบครัวที่มีความสุขและมั่นคง เลี้ยงดูลูกหลานของตนเองและสนับสนุนชุมชน แทบไม่มีส่วนร่วมต่อ GDP เลย แต่เมื่อครอบครัวนั้นแตกแยก เศรษฐกิจก็เฟื่องฟู ทันใดนั้นก็มีสองครัวเรือนที่ต้องดูแลแทนที่จะเป็นหนึ่ง การบริโภคที่อยู่อาศัยและสาธารณูปโภคเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า นักบำบัดถูกว่าจ้าง ทนายความได้รับค่าจ้าง ในสหรัฐอเมริกา ทนายความด้านการหย่าร้างเพียงกลุ่มเดียวเพิ่ม GDP ได้กว่า 50,000 ล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว โศกนาฏกรรมของมนุษย์จากบ้านที่แตกสลายถูกบันทึกเป็นผลบวกสุทธิในบัญชีแห่งชาติ

สิ่งจัดแสดง D: พิพิธภัณฑ์แห่งการตั้งใจทำให้ล้าสมัย โทรศัพท์ของคุณสามารถสร้างให้ใช้งานได้นานนับทศวรรษ แอปเปิลทำให้แน่ใจว่ามันจะไม่เป็นเช่นนั้น การอัปเกรดภาคบังคับแต่ละครั้ง แบตเตอรี่แต่ละก้อนที่เสื่อมลงอย่างลึกลับ การอัปเดตซอฟต์แวร์แต่ละครั้งที่ทำให้อุปกรณ์เก่าของคุณช้าลง ล้วนเป็นชัยชนะของ GDP การสร้างผลิตภัณฑ์ที่ทนทานคือการบ่อนทำลายเศรษฐกิจ การสร้างผลิตภัณฑ์ที่ออกแบบมาให้ถูกแทนที่คือการเติบโต

ปรากฏการณ์ผู้สังเกต: เมื่อการวัดทำลายความเป็นจริง

ความวิปลาสที่แท้จริงไม่ได้อยู่เพียงที่ GDP นับสิ่งที่ผิด แต่อยู่ที่การนับสิ่งเหล่านั้นทำให้ความเป็นจริงของเราเลวร้ายลง นี่คือ กฎของกู๊ดฮาร์ต (Goodhart's Law): “เมื่อตัวชี้วัดกลายเป็นเป้าหมาย มันก็ไม่ใช่ตัวชี้วัดที่ดีอีกต่อไป” ในทางเศรษฐศาสตร์ นี่ไม่ใช่ข้อบกพร่อง มันคือหลักการทำงานศูนย์กลาง เราใช้เวลาหนึ่งศตวรรษตั้งเป้าไปที่ GDP และด้วยการทำเช่นนั้น เราได้ทำลายคุณสมบัติที่วัดไม่ได้ซึ่งทำให้ชีวิตมีค่าควรแก่การมีชีวิตอยู่อย่างเป็นระบบ

ลองพิจารณา กับดักแห่งการมีส่วนร่วม (Engagement Trap) แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียต้องการตัวชี้วัดความสำเร็จ จึงเลือก “การมีส่วนร่วม” (engagement) อัลกอริทึมซึ่งเป็นนักหาค่าเหมาะที่สุดที่ปราดเปรื่องและไม่รู้จักหยุดหย่อน เรียนรู้อย่างรวดเร็วว่าไม่มีสิ่งใดขับเคลื่อนการมีส่วนร่วมได้ดีเท่าความโกรธเกรี้ยว ความโกรธติดหนึบ ความกลัวทำให้เสพติด และเช่นนั้นเอง ในนามของการทำตัวเลขให้ถึงเป้า แพลตฟอร์มต่าง ๆ จึงกลายเป็นเครื่องจักรผลิตความเดือดดาล ฉีกทึ้งโครงสร้างทางสังคมเพื่อหาค่าเหมาะที่สุดให้ตัวเลขบนสเปรดชีต เราตั้งเป้าที่การมีส่วนร่วม แล้วก็ทำลายความผูกพัน แดชบอร์ดไม่ได้เพียงรายงานสภาพอากาศ มันสร้างสภาพอากาศขึ้นมาเอง

ปฏิทรรศน์แห่งความอุดมสมบูรณ์: เมื่อข่าวดีกลายเป็นข่าวร้าย

ข้อบกพร่องที่ร้ายแรงถึงตายที่สุดของแดชบอร์ดเราคือความไร้สามารถโดยสิ้นเชิงในการประมวลผลข่าวดี ระบบของเราออกแบบมาเพื่อวัดธุรกรรมที่เกี่ยวข้องกับสินค้าที่ขาดแคลน ดังนั้นมันจึงมืดบอดต่อความอุดมสมบูรณ์เชิงโครงสร้าง เมื่อบางสิ่งกลายเป็นสิ่งที่มีอยู่อย่างอุดมสมบูรณ์และให้ฟรี แดชบอร์ดของเราไม่ได้เพียงมองไม่เห็นคุณค่าของมัน แต่บันทึกการมาถึงของมันว่าเป็นเหตุการณ์เชิงลบ

โครงการจีโนมมนุษย์คือตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบ ความพยายามที่ได้รับทุนจากภาครัฐในการถอดรหัสดีเอ็นเอของเรามีต้นทุนหลายพันล้านและใช้เวลากว่าทศวรรษ แต่ด้วยการทำให้ข้อมูลที่ได้กลายเป็นสินค้าสาธารณะ มันได้ปลดปล่อยคุณค่าใหม่ทางเศรษฐกิจและวิทยาศาสตร์ที่ประเมินไว้ราวหนึ่งล้านล้านดอลลาร์ การมีส่วนร่วมของมันต่อ GDP น่ะหรือ ติดลบ มันทำให้ข้อมูลทางพันธุกรรมมีราคาถูก บ่อนทำลายโมเดลธุรกิจที่ตั้งอยู่บนข้อมูลกรรมสิทธิ์

กระจกเงา AI (AI Mirror) ในที่นี้ชัดเจนอย่างยิ่ง วิศวกร AI จะเรียกสิ่งนี้ว่าการใช้ “ฟังก์ชันการสูญเสีย” (loss function) ผิดตัว โมเดลที่ถูกฝึกให้ลดจำนวนพิกเซลที่แตกต่างจากภาพเป้าหมายให้น้อยที่สุด อาจสร้างสี่เหลี่ยมสีเทาพร่ามัวออกมาแทนที่จะเป็นภาพวาดอันงดงาม เราได้ฝึกอารยธรรมของเราด้วยฟังก์ชันการสูญเสียที่บกพร่อง และเรากำลังผลิตโลกสีเทาพร่ามัว

วิกฤตแห่งความหมาย: ต้นทุนของสิ่งที่เรานับ

ผลลัพธ์ที่ร้ายแรงที่สุดของแดชบอร์ดเราไม่ใช่เรื่องเศรษฐกิจ แต่เป็นเรื่องจิตวิญญาณ ตลอดหนึ่งศตวรรษ เราบริหารสังคมเพื่อให้ GDP สูงที่สุด และด้วยการทำเช่นนั้น เราได้สร้างโลกที่ร่ำรวยด้วยธุรกรรมแต่ยากจนในความหมาย เราหาค่าเหมาะที่สุดจนพาตัวเองไปสู่โรคร้ายแห่งจิตวิญญาณร่วมกัน

ภาวะถดถอยของมิตรภาพ มนุษย์คือสัตว์สังคมที่ต้องการความสัมพันธ์อันลึกซึ้งและไว้เนื้อเชื่อใจเพื่อจะเจริญงอกงาม แต่มิตรภาพอันลึกซึ้งคือหลุมดำของ GDP มันไม่ผลิตธุรกรรมใด ๆ ดังนั้นเศรษฐกิจของเราจึงแทนที่มันอย่างเป็นระบบด้วยสิ่งทดแทนที่แปลงเป็นเงินได้ เรามี “เพื่อน” บนโซเชียลมีเดียมากกว่าที่เคย แต่มีคนที่เราโทรหาได้ยามวิกฤตน้อยลง เศรษฐกิจเติบโตด้วยการแปลงการล่มสลายของความผูกพันระหว่างมนุษย์ให้เป็นเงิน

สุญญากาศแห่งเป้าหมาย เราถูกบอกว่าคุณค่าของเรามาจาก “งาน” ของเรา จากผลผลิตของเรา ทว่างานรายได้สูงสมัยใหม่จำนวนมหาศาลเป็นตำแหน่งที่ตัวพนักงานเองก็รู้ว่าไม่ได้มีส่วนร่วมที่มีความหมายใด ๆ ต่อโลก เราได้สร้างเศรษฐกิจที่จ่ายอย่างงามให้แก่การสับเปลี่ยนเอกสารในระบบราชการของบรรษัท ขณะที่จ่ายค่าจ้างแค่พอยังชีพให้แก่ครูและผู้ดูแล เราได้สร้างระบบที่ให้รางวัลแก่สิ่งไร้สาระ และลงโทษสิ่งที่ลึกซึ้ง

การทำลายล้างความใส่ใจ น้ำมันชนิดใหม่ของศตวรรษที่ 21 คือจิตสำนึกของมนุษย์ อุตสาหกรรมมูลค่าล้านล้านดอลลาร์ทั้งอุตสาหกรรมถูกสร้างขึ้นเพื่อดักจับและแปลงความใส่ใจของเราเป็นเงิน ผลลัพธ์คือประชากรที่มีช่วงความสนใจเฉลี่ยเท่าปลาทอง กระวนกระวายอยู่ตลอดเวลา และไร้ความสามารถทางระบบประสาทในการคิดอย่างลึกซึ้ง การแตกกระจายของจิตสำนึกนี้คือหายนะเชิงเมแทบอลิซึมสำหรับเผ่าพันธุ์ของเรา แต่สำหรับ GDP “เศรษฐกิจแห่งความใส่ใจ” คือหนึ่งในภาคส่วนที่เติบโตสดใสที่สุด เรากำลังทำเหมืองเปิดหน้าดินในจิตใจมนุษย์ แล้วเรียกมันว่าความก้าวหน้า

นี่ไม่ใช่ความรู้สึก แต่เป็นข้อเท็จจริงทางสถิติ ขณะที่เรื่องเล่าทางการพูดถึงความรุ่งเรือง เรื่องราวของมนุษย์ถูกเขียนไว้ในบัญชีอีกเล่มหนึ่ง มันคือเรื่องราวที่ไม่ได้บอกเล่าผ่านราคาหุ้น แต่ผ่านความสิ้นหวังอันเงียบงันของชาวอเมริกัน 47 เปอร์เซ็นต์ที่บัดนี้บอกว่าชีวิตของตนแย่กว่าพ่อแม่ มันคือเรื่องราวที่วัดได้จากการเพิ่มขึ้นราว 30 เปอร์เซ็นต์ของใบสั่งยาด้านสุขภาพจิตนับตั้งแต่ปี 2020 และจากอัตราการเกิดที่ดิ่งลงเหลือ 1.6 คนต่อผู้หญิงหนึ่งคน ตัวเลขที่ส่งสัญญาณถึงความเสื่อมถอยของอารยธรรม มันคือเรื่องราวของความผิดหวังที่ซึ่งบัณฑิตจบใหม่ 52 เปอร์เซ็นต์ถูกบีบให้ทำงานที่ไม่ต้องใช้ปริญญาของตน และที่ซึ่งความไว้วางใจต่อสถาบันหลักของเราตกต่ำถึงระดับต่ำสุดเท่าที่เคยมีการบันทึกไว้

บินอย่างมืดบอดสู่อนาคต

นี่คือแดชบอร์ดที่จะนำทางการรับมือของเราต่อการพลิกกลับแห่งปัญญา (Intelligence Inversion)

เมื่อ AI ทำให้การค้นคว้าทางกฎหมายเป็นอัตโนมัติและทำให้คำปรึกษาทางกฎหมายแทบไม่มีค่าใช้จ่าย แดชบอร์ดจะแสดงว่าภาคกฎหมายกำลังล่มสลาย และเราจะตื่นตระหนก เมื่อติวเตอร์ AI มอบการศึกษาระดับโลกที่ปรับให้เหมาะกับแต่ละคนแก่เด็กทุกคนบนโลกโดยไม่มีค่าใช้จ่าย แดชบอร์ดจะแสดงว่าภาคการศึกษากำลังพังทลายจากภายใน และเราจะพยายาม “กอบกู้” มัน เมื่อเวชศาสตร์ป้องกันที่ขับเคลื่อนด้วย AI นำไปสู่ประชากรที่สุขภาพดีขึ้น แดชบอร์ดจะแสดงว่าภาคสุขภาพกำลังหดตัว และเราจะประกาศภาวะเศรษฐกิจถดถอย

เรากำลังขับเครื่องบิน 747 เข้าสู่พายุด้วยเครื่องมือวัดจากบอลลูนลมร้อน ยิ่งเทคโนโลยีของเราทำให้โลกดีขึ้นเท่าไร มาตรวัดของเราก็จะยิ่งดูแย่ลงเท่านั้น การยึดติดกับ GDP ไม่ได้เป็นเพียงความผิดพลาดทางวิชาการอีกต่อไป มันคือสนธิสัญญาฆ่าตัวตายในระดับอารยธรรม

ก้าวแรกสู่การฟื้นตัวคือการยอมรับว่าแดชบอร์ดไม่ได้เพียงผิด แต่วิปลาส ก้าวที่สองคือการสร้างเครื่องมือวัดใหม่ เครื่องมือที่ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อวัดความเร็วที่เราบริโภคโลก แต่เพื่อติดตามขีดความสามารถของเราในการฟื้นฟูโลก ถึงเวลาสร้างแดชบอร์ด MIND แล้ว